Delft is een compacte stad, maar binnen een paar honderd meter grachten kwam in de Gouden Eeuw de hele wereld samen. Hier ligt de vader des vaderlands begraven, hier ving Johannes Vermeer het licht als niemand voor hem, hier ontdekte Antonie van Leeuwenhoek het onzichtbare leven, en hier veroverde het blauw-witte aardewerk de wereld. Met de StoryWalks audiotour door Delft wandel je langs die verhalen van kunst, macht, wetenschap en ambacht, en langs de schaduwkant ervan. In deze gids zetten we de mooiste bezienswaardigheden van de stad voor je op een rij.

1. De Markt en de Nieuwe Kerk

Je begint op de Markt, een van de mooiste pleinen van Nederland, met aan de ene kant het sierlijke stadhuis en aan de andere kant de hoge toren van de Nieuwe Kerk. Die toren is met bijna 109 meter de op één na hoogste kerktoren van het land. De echte roem van de kerk ligt binnen, onder de vloer. Hier rust Willem van Oranje in een indrukwekkend praalgraf, en sinds zijn dood wordt vrijwel het hele koningshuis bijgezet in de koninklijke grafkelder eronder. In Delft ligt letterlijk het hart van Nederland begraven.

➡️ Tip: Beklim de toren van de Nieuwe Kerk voor een weids uitzicht over de oude stad en de grachten.

2. Het Prinsenhof

Even verderop, aan het Sint-Agathaplein, staat het Prinsenhof. Dit voormalige klooster was het hoofdkwartier van Willem van Oranje tijdens de opstand tegen Spanje. En hier, op 10 juli 1584, werd hij door Balthasar Gerards doodgeschoten. Ga naar binnen als het museum open is, en je ziet het nog altijd: de kogelgaten in de muur, precies op de plek waar de kogels insloegen. Het geldt als een van de eerste keren dat een staatshoofd met een vuurwapen werd vermoord.

3. In de voetsporen van Vermeer

Delft is de stad van Johannes Vermeer, de grootste lichtschilder aller tijden. Hij werd in 1632 geboren aan de Voldersgracht, pal achter de Markt, en bracht bijna zijn hele leven door in deze stad. Denk aan het Meisje met de parel en het Melkmeisje: in zijn stille kamers valt het licht zo echt dat je het bijna kunt aanraken. In het Vermeer Centrum aan de Voldersgracht duik je dieper in zijn leven en werk. Zijn wereld was klein, zijn blik grenzeloos.

4. De Oude Kerk, oftewel Scheve Jan

De toren van de Oude Kerk staat ongeveer twee meter uit het lood, en de Delftenaren noemen hem liefkozend Scheve Jan. Hij ging al tijdens de bouw verzakken in de drassige grond langs de gracht, en zo staat hij nog altijd, eigenwijs overhellend. Onder de kerk liggen grote namen begraven: zeehelden als Piet Hein en Maarten Tromp, de wetenschapper Antonie van Leeuwenhoek, en Johannes Vermeer zelf, die in 1675 arm stierf nadat het rampjaar de kunsthandel had verwoest.

5. Delfts Blauw en De Porceleyne Fles

Het beroemdste product van de stad zie je in etalages door de hele binnenstad: het blauw-witte Delfts Blauw. Het begon als imitatie van kostbaar Chinees porselein, maar de Delftse pottenbakkers werden er zo goed in dat hun aardewerk de wereld veroverde. Rond 1700 telde de stad wel 33 aardewerkfabrieken. Daarvan is er nog één over: De Porceleyne Fles, opgericht in 1653, waar het blauw nog altijd met de hand wordt beschilderd.

➡️ Tip: Bij De Porceleyne Fles kun je de schilders aan het werk zien en soms zelfs zelf een tegeltje beschilderen.

6. De Oostpoort

Voor veel Delftenaren is de Oostpoort de mooiste plek van de stad: twee ranke torens met spitse daken, een poort over het water en een poort over de weg. Delft had ooit acht stadspoorten, maar dit is de enige die de sloop van de negentiende eeuw overleefde. De poort werd rond 1400 gebouwd, en de sierlijke achthoekige torenspitsen kwamen er in 1514 bovenop. Zo is de Oostpoort de laatste getuige van het ooit volledig ommuurde Delft.

7. De grachten en Van Leeuwenhoek

Het mooiste van Delft ontdek je gewoon al wandelend langs de grachten. De Oude Delft geldt als de oudste gegraven gracht van Holland, met statige gevels waarachter ooit de rijke kooplieden woonden. Delft was een handelsstad van formaat, met zelfs een eigen kamer van de VOC. En het was een stad van vernuft: lakenhandelaar Antonie van Leeuwenhoek zag hier, door zijn zelfgemaakte microscopen, als eerste mens ter wereld bacteriën en andere kleine dierkens in een druppel water. Let onderweg ook op de gevelstenen, en lees meer over de verborgen symboliek op Nederlandse gevels.

Ontdek Delft met StoryWalks

Wil je deze bezienswaardigheden en nog veel meer verhalen ontdekken? Met de StoryWalks audiotour door Delft word je meegenomen langs de Markt, het Prinsenhof, de grachten en de Oostpoort. Onderweg hoor je onder andere:

• Waarom vrijwel het hele koningshuis in Delft begraven ligt
• Hoe Willem van Oranje in het Prinsenhof werd vermoord
• Waar Vermeer het licht ving en hoe klein zijn wereld was
• Hoe Delfts Blauw de wereld veroverde
• De Delftse Donderslag van 1654, de kruitramp die een heel stadsdeel wegvaagde

Je ontdekt Delft op je eigen tempo, met verhalen die de stad laten leven. 👉 Bekijk de tour hier!